菩提的天眼是人工加工形成的，但是真正的天眼是一种天然的玛瑙。千眼菩提，因表面有很多天然斑点，仿佛有众多的眼睛而得名。其树主要分布在热带及亚热带地区，数量非常稀少。以前称为鳄鱼果，后又叫同心果，菩提树有许多别名：沙罗双树、阿摩洛珈、阿里多罗、印度菩提树、黄桷树、思维树、毕钵罗树、觉树，与佛教渊源颇深。

菩提树原产于印度，所以又得名为印度菩提树，后人又尊称为觉悟树、智慧树。早在公元502年，也就是南北朝武帝天监年间，菩提树被印度僧侣从天竺引入我国，种植于广州光孝寺坛前，这处遗址依然存在供后人凭吊。