用光栅方程测量的条件是一束平行光垂直射入光栅平面上，光波发生衍射，即可用光栅方程进行计算。在实验中，光栅常数d足够小，使各级明纹分开，能判断出条件已经满足，可以使用光栅方程进行测量谱线波长。

基本原理：

1、波在传播时，波阵面上的每个点都可以被认为是一个单独的次波，这些次波再发出球面次波，则以后某一时刻的波阵面，就是该时刻这些球面次波的包迹面（惠更斯原理）。

2、一个理想的衍射光栅可以认为由一组等间距的无限长无限窄狭缝组成，狭缝之间的间距为d，称为光栅常数。