临沂因临沂河得名，是中华文明的重要发祥地之一。西周时期建鄅古城，1994年设立地级临沂市。临沂属温带季风气候，地质构造复杂，地层发育比较齐全，矿产资源中白云岩储量居中国第一位，著名景点有蒙山、王羲之故居、沂蒙崮群等。

1994年12月，临沂市分为兰山、河东、罗庄3个县级行政区。地级临沂市辖兰山、罗庄、河东3区和郯城、兰陵、莒南、沂水、沂南、平邑、费县、蒙阴、临沭9县。2014年1月8日，经国务院批准，苍山县更名为兰陵县。

截至2015年底，临沂辖兰山区、罗庄区、河东区和郯城、兰陵、沂水、沂南、平邑、费县、蒙阴、莒南、临沭9县，共计156个乡镇办事处，3990个行政村，市政府驻地兰山区北京路。