1、标准化不同。期货的标准化程度更高，期货合约可以看成是标准化的远期合约。所谓标准化，是指合约的商品品种、数量、质量、等级、交货时间、交货地点等条款都是既定的。

2、交易场所不同。期货在交易所上市，在场内交易，远期则是在场外交易。

3、平仓方式不同。期货可以实物交割也可以对冲平仓，远期则只可以实物交割。

4、付款金额不同。期货是保证金交易，远期则没有保证金交易的规定。

5、功能不同。期货具有投机功能，也可以规避风险，远期则只具有规避风险的功能。