一长横是破折号，破折号用途广泛，首先用来引出解释说明的语句，其次用来表示语意的突然转折和声音延长等。长横在西文标点历史上有过多种用途，作为破折号在17～18世纪定型和普及。法语破折号的现代名称tiret首见于1554年，源自动词tiret（画线条）。英语破折号出现于17世纪下半期。本称break，原意为“打破、折断以及夭折”，表示突然停顿或中断，18世纪改称dash。这个词在中古写作daschen，据信借自丹麦语daske，本意为“掌击、直冲”，1552年开始作“画短横”讲，后来发展成为现代破折号的名称。德语在17世纪下半期出现破折号。俄语在18世纪后期开始使用破折号，叫作tabIe，名称借自法语。中文破折号的长度占两个字的位置，西文破折号的长度相当于中文一个字。