价值形式发展的四个阶段是简单的价值形式、一般价值形式、扩大的价值形式、货币形式等。价值形式亦称“价值形态”，商品价值的表现形式。一种商品的价值通过交换由另一种商品的使用价值相对地表现出来，是商品内在矛盾的外部表现。

商品是使用价值和价值的统一体：作为使用价值，它以商品体本身，即以商品的千差万别的自然形态而存在；作为价值，它是同一的无差别的人类社会劳动的凝结，是抽象的、看不见也摸不着。正因为商品具有千差万别的不同的使用价值，所以才有商品交换的必要;也因为商品都具有同一质的价值，不同的商品之间才可以交换。