广义的闽东指福建东部地区，包括福州、宁德两市，两地方言同属闽东语。狭义的闽东是福建省宁德地区的俗称，位于福建省东北部，南连省会福州，北接浙江温州，西邻南平市，东与台湾岛隔海相望。全市辖一区二市六县，面积1.34万平方公里，人口305万，森林覆盖率89%，属中亚热带季风气候，一年四季均宜旅游。

闽东历史悠久，早在新石器时代，古越族先民就在这里劳动生息。历代名人朱熹、陆游、戚继光、唐伯虎、冯梦龙等在本区留下足迹和珍贵文物，还有保存完好的建筑群、石雕等古迹。闽东，是全国最大的畲族聚居地，畲族人口达18万。畲族人民勤劳俭朴、文明优雅、能歌善舞，有着独特的民族传统文化及生活习俗，丰富中华文化宝库，也是风情旅游的一大景观。