一、性质不同

1、还原糖：斐林试剂以及由柠檬酸、硫酸铜与氢氧化钠配制的本尼迪特试剂（班氏试剂）常与醛糖及酮糖在水浴加热的条件下反应产生氧化亚铜砖红色沉淀，即试剂本身被还原，所以凡能与上述试剂发生反应的糖称为还原糖（reducingsugar)。

2、非还原糖：不能与斐林试剂或托伦斯试剂发生反应。

二、成分不同

1、还原糖：含有游离醛基，果糖分子中含有游离酮基，乳糖和麦芽糖分子中含有游离的醛基。

2、非还原糖：非还原性糖有蔗糖、淀粉、纤维素等，但它们都可以通过水解生成相应的还原性单糖。

还原糖测定的作用：

1、测定还原糖的含量可大致了解食品中还原糖与非还原糖成分的比例，为食品风味的调制改良提供依据；还可以鉴定某些食品质量的真伪优劣（如绵白糖、赤砂糖等）。

2、不同的还原糖检测方法的原理都是利用被测组分的还原性，与某些试剂发生氧化还原反应，以合适的指示剂确定反应终点，从而直接或间接滴定食品中还原糖的含量。