公里又称千米，是长度单位，通常用于衡量两地之间的距离。千米起源于英国，是一个国际标准长度计量单位，符号km，这源自于kilometre这个英文。kilo是千，metre是米，千米就是kilometre。“千米（km）是国际单位制的倍数单位”；千米的应用范围：国际通用；1km=1000m=100000cm。

1790年5月由法国科学家组成的特别委员会，建议1米的长度定义为通过巴黎的子午线上从地球赤道到北极点的距离的千万分之一。1千米=1000米=10000分米=100000厘米。