“贪”字的分解含义：上部“人”字说明，是“人”的话就会做；“今”说明必须马上做，否则有权不用就会过期作费；“贝”字说明，得到的东西都要是宝贝。总的意思就是每个人现在就要想办法得到宝贝，造字为“贪”。

贪的基本解释有三种：原指爱财，后来多指贪污：贪赃；对某种事物的欲望老不满足；求多：贪玩；片面追求；贪图：贪便宜。古籍解释：《诗·大雅》贪人败类。《礼·礼运》用人之仁，去其贪。《屈原·离骚》众皆竞进以贪婪兮。《王逸注》爱财曰贪，爱食曰婪。