海棠原产中国，在山东、河南、陕西、安徽、江苏、湖北、四川、浙江、江西、广东、广西等省（区）都有栽培。海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，海棠素有“国艳”之誉，栽在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。传说：“很早很早以前，在密林深处住着父女两人，女儿名叫海棠，父女俩打猎为生，相依为命，一天，年方二八的海棠姑娘跟随父亲打猎，忽有一只恶虎张着血盆大口，带着呼呼的风声向父亲扑来，海棠姑娘为掩护父亲，挺身上前与虎相拼，无奈身单力薄，倒在了恶爪之下。山上砍柴、采药、放羊的乡亲们闻讯赶来，打跑猛虎，救下海棠姑娘，沿着这条三十余华里长的峡谷回村，一路上鲜血滴滴流淌，后来在滴散鲜血处开满了火红的山花，乡亲们为怀念海棠，将此花命名为海棠花”。