精神分析理论主要研究儿童的本我、自我、超我三部分组成。精神分析理论，是奥地利精神科医生弗洛伊德于19世纪末20世纪初创立。精神分析理论是现代心理学的奠基石，它的影响远不是局限于临床心理学领域。

他提出行为的动机源于强大的内在驱力和冲动，如性本能和攻击本能。他还认为成人的行为的根本原因是童年经历所遗留下来的未解决的心理冲突。心理学家需要做的就是理解这种内在驱力，无论它是意识的还是无意识的，都会赋予行为能量并指导行为。