万县地区自1997年重庆直辖以后叫重庆市万州区，万州区属重庆市辖区。

万州区位于长江上游地区、重庆东北部，处三峡库区腹心，为渝东北、川东、鄂西、陕南、黔东、湘西的物资集散地，是成渝城市群沿江城市带区域中心城市，成渝经济区的东向开放门户，是“一带一路”和长江经济带重要节点城市。

万州以“万川毕汇”、“万商毕集”而得名。旧石器时代即有人类活动遗迹，大周镇渣子门遗址出土一批打制磨制石器；新石器时代有涪溪口、麻柳沱、密溪沟、苏和坪、大地嘴、黄柏溪、聚鱼沱等遗址。