杨柳等阔叶树树干上。分布于华北、西北、黑龙江、吉林、台湾、广东、四川、云南、西藏等地。桑黄菌丝生长的温度范围在5～40℃，最适生长温度在22～28℃，生长速度最快为25℃。桑黄子实体生长在15～30℃的范围内均能生长，在18℃桑黄由营养生长转化为生殖生长形成子实体原基，最适生长温度为20℃。桑黄为喜湿性菌类，不同湿度条件下其生长特性表现为：60％时菌丝生长迅速，菌丝颜色白色，浓密、生长整齐；80％时生长最慢，菌丝体生长稀薄，颜色呈白色。

桑是桑科，桑属 落叶乔木或灌木，高可达15米。树体富含乳浆，树皮黄褐色。叶卵形至广卵形，叶端尖，叶基圆形或浅心脏形，边缘有粗锯齿，有时有不规则的分裂。叶面无毛，有光泽，叶背脉上有疏毛。雌雄异株，5月开花，葇荑花序。果熟期6-7月，聚花果卵圆形或圆柱形，黑紫色或白色。喜光，幼时稍耐阴。喜温暖湿润气候，耐寒。耐干旱，耐水湿能力强。原产中国中部和北部。中国东北至西南各省区，西北直至新疆均有栽培。朝鲜、日本、蒙古、中亚各国、俄罗斯、欧洲等地以及印度、越南亦均有栽培。叶为桑蚕饲料。木材可制器具，枝条可编箩筐，桑皮可作造纸原料，桑椹可供食用、酿酒，叶、果和根皮可入药。