防晒霜需要卸妆。一般的防晒霜，按照防晒剂，可分为两类:物理防晒和化学防晒，物理防晒剂的作用原理是靠反射作用，屏蔽紫外线，达到防晒的目的，这就好比是给肌肤穿件防护衣，阳光照射到这件防护衣上后，就被放射走了，肌肤也就不会和紫外线接触。物理防晒剂是"趴"在肌肤表面,由于要把这类防晒剂与其他成分稳定地调和成防晒霜，一般都采用油性溶剂，因此，物理型防晒霜都比较厚重，涂抹在面部，肌肤泛白，颗粒性较重。

化学防晒剂是吸收阳光中的紫外线，并把它转化成热能，从而避免紫外线对肌肤的伤害。这类防晒霜的优点是质地清爽、不泛白、不油腻，适合所有肤质，但是它被皮肤吸收需要时间，而且"不持久"，这也是说到防晒霜要卸妆吗，会有人说不用的原因。化学防晒剂虽然会随着紫外线的吸收而转化掉，但是不是所有涂抹的防晒剂都会转化，而且，化学防晒剂如果不卸妆的话，容易渗入皮肤，引发过敏等问题。

物理防晒剂在肌肤表面吸附，夹杂其他护肤品，单纯的洗脸是洗不干净的，这样会影响肌肤对护肤品的营养吸收，也会阻碍毛孔的通畅。而且，现在有很多是防水功能的防晒霜，较难清洗，所以，物理防晒剂类的防晒霜是需要卸妆的。