赠刘景文写了荷花、菊花、橙子、橘子四种景物，诗人用荷、菊、橙、桔的变化和各具风姿的形象，把初冬小景显示得非常生动鲜明，具有高度典型性。前两句，在荷、菊的对照描写中隐含拟人的象征意味，通过赞菊颂扬了一种坚贞品格。

诗人不同于一般人竞相赞美春花秋月，他把初冬写得色彩斑烂，果实累累，生机蓬勃，毫无衰飒之气。除了在艺术上表现出前人未有的清新意境之外，更可贵的是抒写了热爱生活、乐观豪迈的情怀。运用议论化的笔调，力求诗意的透辟，写出了饶有理趣的生活体验，充分体现了宋诗的艺术特征。