国道起点为西宁，终点在甘肃张掖。经大通、青石嘴、俄堡、扁都口和民乐至张掖，其间跨大通河和八宝河，翻越大坂山、景阳岭和俄博岭，横穿祁连山脉，最后在甘肃张掖与312国道相连。全程347千米。

国道227线大坂山隧道位于青海省大通县与门源县之间，地处青藏高原东北部，海拔3800m，为世界第一高度公路隧道，设计为III级公路隧道，限界净宽7.0m+2×0.75m，净高4.5m，设计行车速度45km/h，为避免大坂山垭口长年雪害而修建，全隧道由1530m正洞和其下平行设置的1865m防寒泄水洞组成，并在正洞进出口设置300m防雪棚。

这条国道经过青海和甘肃2个省份。国道是指具有全国性政治、经济意义的主要干线公路，包括重要的国际公路，国防公路、连接首都与各省、自治区、直辖市首府的公路，连接各大经济中心、港站枢纽、商品生产基地和战略要地的公路。