忠孝两难全的意思是忠心和孝义难以两全，二者只能择其一。其反义词是忠孝两全，意思是对国家尽忠，对父母尽孝，两样都做得很好，亦作“忠孝双全”。出处：唐代白居易《除程执恭检校右仆射制》：“业传将略，名在勋籍，蕴天爵以修己，忠孝两全。”译文：“业传将略勋籍，名在将略勋籍，蕴天爵注重修炼自己，有天生而来的气质，能够做到忠和孝两全。”

忠在这里的意思是古代是对皇帝的忠心，对国家的忠心。孝在这里的意思是指对父母的孝心。在中国人眼里，关羽就是忠和义的代表。忠和义在先秦以前是两个独立的概念。