1、国家整体与组成部分之间是一种联盟关系，联邦政府行使国家主权，是对外交往的主体。

2、联邦设有国家最高立法机关和行政机关，行使国家最高权力，领导其联邦成员。

3、联邦制的国家都认同统一的联邦宪法，遵从代表国家利益的统一法律。

4、联邦各成员国有自己的立法和行政机关，有自己的宪法、法律和国籍，管理本国内的财政、税收、文化、教育等公共行政事务。

5、联邦和各成员国的权限划分，由联邦宪法规定。如果联邦宪法与成员国的宪法发生冲突，以联邦宪法和法律为准。