高铁其实指的是路，即高速铁路。G字头列车又称高速动车组列车，即我们通常所说的“高铁”。D字头列车又称动车组列车，也称一般动车组列车，即我们通常所说的“动车”。高铁最高时速能够超过300km/h；动车最高时速不超过250km/h。

关于运行轨道

高铁所运行的线路都是新建的铁路，其设计时速一般在250公里/小时以上，属于专营线路，而且它只能在新建的高速铁路上运行，在以前修建的普通铁路上无法运行，因为高速动车组的信号系统不与已有线路的兼容。

相比于高铁的特殊，动车则大众的多，它既可以在高速铁路上运行，也可以在普通铁路上运行，因为普通动车组的信号系统与已有线路的兼容。而动车在普通铁路上运行时，之所以比一般的火车运行速度快，是由于技术改造使得其自带动力，提高了行驶速度。