挑灯夜读十年苦，下一句是天下美谈鸡蛇兔，出自《琵琶记》。《琵琶记》是元末戏曲作家高明（即高则诚）根据长期流传的民间戏文《赵贞女蔡二郎》改编创作的一部南戏，是中国古代戏曲中的一部经典名著，被誉为“传奇之祖”。

此剧叙写汉代书生蔡伯喈与赵五娘悲欢离合的爱情故事。全剧共四十二出，结构完整巧妙，语言典雅生动，显示了文人的细腻目光和酣畅手法，是高度发达的中国抒情文学与戏剧艺术的结合。《琵琶记》是高明根据长期流传的民间戏文《赵贞女蔡二郎》改编的。据《南词叙录》透露，《赵贞女蔡二郎》原本的情节是揭发蔡伯喈一旦飞黄腾达后就背亲弃妇，停妻再娶。