四十岁称为不惑之年。不惑之年是汉语成语，拼音是bùhuòzhīnián，意思是遇到事情能明辨不疑。以此作为40岁的代称。出自先秦·孔子《论语·为政》：“四十而不惑。”

“四十而不惑”，出自《论语·为政》这是孔子的自我报告，他说十五岁的时候，立志作学问，经过十五年，根据他丰富的经验，以及人生的磨炼，到了“三十而立”。

汉迄清为止，历代大儒传统解释：立就是做事合于礼，做事能够考虑周到了，但是这时候还有迷惑，还有摇摆的现象，“四十而不惑”，到了四十岁，才不迷惑。