感觉记忆的储存时间大约是0.25～2秒。客观刺激停止作用后，感觉信息在一个极短的时间内保存下来，这种记忆称感觉记忆或瞬时记忆，它是记忆系统的开始阶段。

感觉记忆，亦称瞬时记忆、感觉贮存或感觉登记。直接通过感官获得的保持在一秒钟之内的信息。其形象鲜明，但贮存时间极短。若不加注意和处理，很快就会消失。其生理机制可能是神经细胞群在刺激后的继续活动，由一种短时的电化学反应引起，随时间的进展而自动消退。在感觉记忆中，信息完全按刺激的物理特性进行编码，受相应的感官功能制约。与短时记忆相比，容量较大。其重要作用在于把环境刺激保持一定时间，以便进行精细地加工。