五教分别指佛教、道教、天主教、基督教（新教）、伊斯兰教。中国五大宗教是指在中国具有一定历史影响，形成中华民族风范，拥有一定规模性和区域性而形成具有一定地位的信教教别。

“中国五大宗教”的明确界定和提出，是新世纪新形势下的必由之路，也是中国宗教自改革开放以来的总结，也是对中国宗教史的正确解读；同时，更是中国宗教界在新形势下作出的正确抉择，我们相信随着“五教”的明确和“五教同光”活动的深入，中国宗教界将会出现新的面貌。