地中海气候主要分布在南北纬30°－40°大陆西岸，包括地中海沿岸、黑海沿岸、美国加利福尼亚州、澳大利亚西南部珀斯和南部阿德莱德一带，南非西南部，以及智利中部等地区，因地中海沿岸地区最典型而得名。

地中海气候又称副热带夏干气候，由西风带与副热带高气压带交替控制形成，是亚热带、温带的一种气候类型。在地中海地区，夏季受副热带高气压带控制，地中海水温比陆地低从而形成高压，加大了副热带高气压带的影响势力，冬季地中海的水温又相对较高，形成低压，吸引西风，使西风的势力大大加强。