红磷的着火点是260℃，白磷的着火点是40℃。红磷是紫红或略带棕色的无定形粉末，有光泽，加热升华，但在4300KPa压强下加热至590℃可熔融。汽化后再凝华则得白磷，无毒无气味，燃烧时产生白烟（注：白烟为五氧化二磷），烟有毒。

化学活动性比白磷差，不发光磷在常温下稳定，难与氧反应。以还原性为主，80℃以上着火。与卤素、硫反应时皆为还原剂。用于生产安全火柴、有机磷农药、制磷青铜等。