鸡脚爪树的学名叫枳椇，枳椇鼠李科枳椇属高大乔木，高10-25米，小枝褐色或黑紫色，叶互生，厚纸质至纸质，宽卵形、椭圆状卵形或心形，叶柄长2-5厘米，种子暗褐色或黑紫色。

枳椇生于海拔2100米以下的开旷地、山坡林缘或疏林中；庭院宅旁常有栽培。中国甘肃、陕西、河南、安徽、江苏、浙江、江西、福建、广东、广西、湖南、湖北、四川、云南、贵州等地区均有栽培，印度、尼泊尔、锡金、不丹和缅甸北部也有分布。枳椇木材细致坚硬，为建筑和制细木工用具的良好用材。