领衔记者是指在共同署名的文件上署名在最前面的记者。通常意指最主要的负责者，但并不代表唯一性。记者是报社、通讯社、广播电台、电视台等媒体中担任采访报道摄影的工作人员。代替广大的民众前往事情发生的现场，或是接触新闻事件的当事人，并将事情的真相及其代表的意义，透过报导呈现于大众媒体之上，协助媒体达成守望、教育、讨论、娱乐等功能。许多政府机关、工商企业也有自己的记者，还有不在固定媒体工作的记者，一般称为自由撰稿或自由记者，接受媒体委托或靠投稿维持生计。