宇宙飞船是靠火箭强大的助推力克服了地球的引力才能飞到太空的。宇宙飞船到太空之后其受到的万有引力和宇宙飞船绕地心的离心力正好相等因而即使发动机不工作，宇宙飞船仍然可以在太空飞行而不掉下来。

但并不是说宇宙飞船的加速度就是零，而是说这个加速度正好与飞船能够作圆周运动的加速度相等另外在没有空气的情况下飞船上有特殊的氧化剂和燃料飞船的发动机，仍然能够点火工作还有些飞船使用其他类型的推进器比如小推力电推进。

宇宙飞船是一种运送航天员，货物到达太空并安全返回的航天器。宇宙飞船可分为一次性使用与可重复使用两种类型。用运载火箭把飞船送入地球卫星轨道运行，然后再入大气层。飞船上除有一般人造卫星基本系统设备外，还有生命维持系统，重返地球的再入系统，回收登陆系统等。