蚂蚁起源于1.4亿年前。

蚂蚁是一种有社会性的生活习性的昆虫，属于膜翅目。蚂蚁的触角呈明显的膝状弯曲，腹部有南瓜车一、二节呈结节状，一般都没有翅膀，只有在交配的雄蚁和有生育的雌蚁才有翅膀，雌蚁交配后翅膀即脱落。

蚂蚁是完全变态型的昆虫，要经过卵、幼虫、蛹阶段才成为成虫。幼虫和蚁后无法独立生活，完全由工蚁喂养。工蚁全部为雌性，但是不能生殖，负责照顾蚁后和幼虫，然后逐渐地开始做挖洞、搜集食物等较复杂的工作。工蚁有不同的体型。有些头部和颚较大，负责战斗和保卫蚁巢，它们还叫兵蚁。

蚂蚁是人们常见的一类昆虫，很shu易识别。一般体小（0.5cm-2.5cm），颜色有黑、黄、红、白等，体壁具有弹性，且光滑或有微毛。口器咀嚼式，上颚发达。触角膝状，柄节很长，末端2~3节膨大。全触角分4~13节。腹部呈结节状。有的有翅，有的无翅。前足的距大，梳状，为净角器（清理触角用）。为多态型的社会昆虫。能搬动比自己重几百倍的物体。