当《红楼梦》快要写成时，意想不到的灾难降到曹雪芹头上，曹雪芹惟一的儿子被传染上了痘疹。曹雪芹眼睁睁地看着活蹦乱跳的孩子一天天憔悴下去。到了秋天，孩子病死，曹雪芹因为过于伤心，身体也垮了。不久，他也染上痘疹，病在床上。冬天，曹雪芹的病更重了。

据说本来还是有后面的手稿的，但是因为一场大火，把最后的手稿也烧毁了。至于后面真正的，曹雪芹自己想写的结局，人们到现在也不知道，至今也仍然是一个迷。而如今我们所看到的《红楼梦》大结局，是根据曹雪芹这个人的性情，思想以及当时的社会背景高鄂自己自己揣摩出来的，而且后人也认为这样的结局更合适，更切合实际，也更能引起人们的深思。