吊白块在食品中的作用是增白、保鲜、增加口感和防腐，但因为它是一种化学原料，是禁止在食品中添加的。吊白块是一种用福尔马林结合亚硫酸氢钠再还原制成，成白色块状或者结晶状粉状，易溶于水，主要被用于工业用漂白剂，也被印染工业用作拔染剂和还原剂，生产靛蓝染料、还原染料等。但不得用作食品漂白添加剂，严禁入口。如果添加入食品中，会在食品中残留过高的有害物质，例如二氧化硫和甲醛等，会对人身体造成伤害，所以国家明令禁止将其作为添加剂在食品中使用，主要食品类别为腐竹、粉丝、面粉和竹笋。