童年以儿童视角和成人的视角来讲述故事。《童年》是苏联作家马克西姆·高尔基以自身经历为原型创作的自传体小说三部曲中的第一部（其他两部分别为《在人间》、《我的大学》）。该书着重叙述了高尔基童年时代的生活。高尔基生在沙皇俄国时代。他5岁时死去了父亲，度过了充满痛苦的童年。但是，苦难的生活却对这伟大的无产阶级作家的成长，产生了深刻的影响。他从小就从外祖父、两个舅舅等人身上看到了残暴、吝啬和庸俗的市侩作风，他痛恨这一切。同时，又从正直的青年工人伊凡、勤劳的老匠人格里哥里，特别是从无私的、慈祥而勇敢的外祖母那里，受到深刻的教育，使他从小就懂得痛恨压迫和剥削，同情受折磨的劳动者，逐渐形成坚强的敢于反抗旧世界的品格。