灰狐栖于温带森林及雨林、温带草原及丛林，森林、沼泽地，喜欢林地、矮树丛和灌丛地区，独栖于树洞或崖洞。分布于伯利兹、加拿大、哥伦比亚、哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜，巴拿马、美国和委内瑞拉。灰狐巢域领地为3-5.6平方公里。短距离的奔跑速度可达到每小时45公里。善爬树，爬树的能力与亚洲的犬科动物貉同等。其强大的钩爪允许它抓紧树木上爬，在树枝间跳跃自如以逃避许多天敌，如狗或郊狼；这种能力也可用来获取树栖食物。下降主要是从树枝间跳跃，或和家猫一样慢慢向后退降到树下。灰狐在夜间或黄昏时捕食，洞穴一般选择空心树，树桩窝洞。这种灰狐的洞穴一般位于高出地面9米的树上。灰狐听觉和嗅觉灵敏。灰狐是杂良性动物，食物包括无脊椎动物、鼯豺、鼠类、松鼠、野兔、小鸟等，有时也吃少量蛇、鱼、昆虫、水果与植物。