清朝后期的殿试保和殿内举行。清朝的殿试自顺治三年（1646年）开始举行。殿试的地点，清初在天安门外，顺治十五年（1658年）改在太和殿丹墀前，雍正元年（1723年）因天气寒冷又移到殿内进行，乾隆以后殿试改在保和殿内进行。殿试制度始于唐代武则天(690--715年)时，清因循前代成例。考试时间，乾隆二十六年(1761年)始定于每年四月二十一日，后成定制。因殿试由皇帝亲自主持，故不设考官，只设读卷官。由皇帝亲简大学士2人、部院大臣6人充任。殿试只考制策一场，当日交卷。试题大多在殿试前一日由读卷官密拟，以俟钦定。有时，也由皇帝亲自拟定试题。殿试时，派王、大臣监试，另有御史4人参与监试。以礼部尚书为提调，由内阁、翰林院、詹事府、光禄寺、鸿胪寺等处派出20余人，执行受卷、弥封、收掌、印卷、填榜等具体事务。