社会救助兜底是：低保的最低保障标准的意思。农村居民最低生活保障是对农村家庭人均纯收入低于当地最低生活保障标准的家庭；按当地最低生活保障标准给予救助的制度，是在农村特困群众定期定量生活救济制度的基础上逐步发展和完善的一项社会救助制度。

这项制度最早出现于20世纪90年代，开始仅是在一些经济较发达地区进行小规模的探索和试验。党的十六大提出“有条件的地区探索建立农村低保制度”后，特别是党的十六届五中全会提出建设社会主义新农村以后，农村最低生活保障制度迅速在全国各地推广开来。