最早的文字是刻在龟甲和兽骨上的。早在几千年前，祖先就创造了文字，可那时候还没有纸，要记录一件事情，就用刀把文字刻在龟甲和兽骨上，或者把文字铸刻在青铜器上。后来，人们又把文字刻在竹片和木片上。世界上最早的文字是出现在古代中东地区的楔形文字，由古苏美尔人所创，属于象形文字。公元前3400年左右，楔形文字雏形产生，多为图像。公元前3000年左右，楔形文字系统成熟，字形简洁抽象化。字形也随着文明演变，逐渐由多变的象形文字统一固定为音节符号。