乐音的三个特征是响度（又称音强）、音调（又称音高）、音色。乐音是一个音乐术语，指发音物体有规律地振动而产生的具有固定音高的音。乐音是音乐中所使用的最主要、最基本的材料，音乐中的旋律、和声等均由乐音构成。在音乐使用的有固定音高的音（即乐音）的总和称乐音体系。按现在通用的十二平均律，从最低音（每秒振动16次左右）到最高音（每秒振动4186次），整个乐音体系中约有97个音。乐音体系中的音，按照上行即从低到高或下行（由高到低）的次序排列起来的音叫做音列。在钢琴上可以明显地看出乐音体系中所使用的音和音列。现代标准的钢琴是音域最宽的乐器，有88个键，能奏出88个音高不同的乐音，也就是说钢琴有88个音高各不相同的音。除此之外的音很少用在音乐中。