平角的两条边在一条直线上，当角的两条边成一条直线时，这时两条射线所围成的角就是平角；由此可知平角的两条边成一条直线，据此判断即可。平角是个角，它符合角的定义。平角可度量，1平角=180度；直线不可度量。

最明显的区别是：平角有一个顶点和两条边，而直线则没有。由于平角的两条边与顶点都在同一条直线上，从“形”上看“特直线”，因此为了研究问题的方便，有时要把平角看成直线。