太空探索的好处有满足人类探索的渴望，解答未知的问题；促进国家间的团队合作；得到太空的原材料；有助于维护国家安全；扩展人类认知的边际，增加人类活动的空间。太空探索是指以物理手段探索地球以外物体以及探索太空，涉及到的连续演化和成长的民用航天技术。虽然太空研究主要是由天文学家用望远镜实施的，但是太空的物理勘探是由无人驾驶的机器人探测器和载人航天两者实施的。在2000年代，中国启动了成功的载人航天计划，而欧盟、日本和印度也计划未来的载人航天飞行任务。