生存之民工薛五的职位是工长。薛五有血性，但也有同样的无知与冲动。整天围着自己的小箱子，像他的金库一样，还有只有图画和数字的笔记本。薛五是很传统的中国式农民，却有着他自己的一套世界观和价值观，尤其对爱与性分析透彻，但最后却落得一个终身残疾。

《生存之民工》这部剧是中国影视领域首部深度展现民工生存状态的电视剧，打开了一扇了解城市底层的窗口。该剧呼吁社会与公众更多地关注中国的世间万象，其艺术魅力在于真实，导演用纪录片式的画面展现了一群城市建设者的原生态，对这些缺乏人文关怀的弱势群体投入更多的理解和支持。