《天净沙·秋思》主旨的句子是：夕阳西下，断肠人在天涯。此句直接道出天涯游子之悲。意思是：夕阳向西缓缓落下，极度忧伤的旅人还漂泊在天涯。表明游子飘泊在外思乡心情。

《天净沙·秋思》是元曲作家马致远创作的一首小令。此曲以多种景物并置，组合成一幅秋郊夕照图，让天涯游子骑一匹瘦马出现在一派凄凉的背景上，从中透出令人哀愁的情调，抒发了一个飘零天涯的游子在秋天思念故乡，倦于漂泊的凄苦愁楚之情。这支小令句法别致，前三句全由名词性词组构成，一共列出九种景物，言简而意丰。