燕子不捉鱼。所有燕科种类几乎都只食空中的无脊椎动物，主要是昆虫。植物性食物仅见于少数种类的食物中，而且摄取量很少。只有双色树燕会经常性摄入植物性物质（以浆果为主），而这也仅出现在昆虫匮乏期间。在家里饲养小燕子，可以到田间捕捉蚂蚱、蚯蚓等，也可在市场上购买面包虫来喂。小燕子可以吃小米、麦子等谷物类食品，可以偶尔投喂。它不会漫无目的地四处飞行、张着嘴巴随机食入空中的浮游生物，而是主动出击捕食特定的猎物。