凸轮轴是控制正时的，凸轮轴可以控制进排气门的正时。

大多数汽车的发动机都在采用双顶置凸轮轴设计，这种发动机是有两根凸轮轴的，一根凸轮轴是控制进气门开闭的，另一根凸轮轴是控制排气门开闭的。

有些发动机还配备可变气门正时系统和可变气门升程系统，这种发动机的凸轮上是有调节机构来改变气门的正时和升程的。

在不同工况下采用不同的气门正时和升程有利于提升动力降低油耗。

凸轮轴和气门属于发动机的配气机构，这个配气机构对于发动机来说是非常重要的。

配气机构的正时也是很重要的。如果气门在不应该打开的时候打开了，在不应该关闭的时候关闭了，那就会影响发动机正常工作，严重的甚至会损伤发动机。

凸轮轴是由曲轴带动的，凸轮轴与曲轴之间通过正时链条或正时皮带连接。

大部分发动机都在使用正时链条，因为正时链条使用寿命更长。

如果正时链条出现了跳齿现象，那就会导致发动机正时不准。如果正时不准了，那就会导致发动机出现动力下降，油耗升高，甚至无法启动的现象。