近段时间来，关于美国高校的热点新闻连绵不断，先是名校入学舞弊案引发巨大轰动，后有美国全国大学体育协会（NCAA）篮球锦标赛受到全球体育媒体的关注。这两个看上去不相干的新闻，却拥有同一个核心主题——体育在美国大学的重要性，这也是许多留学生申请美国院校时常忽略的一点。作为美国大学衡量学生的一杆“秤”，拥有体育特长很有可能是成功拿到录取通知书的重要一击。

一张名片

在美国高校入学舞弊丑闻中，许多经济实力雄厚的家长通过伪造子女体育特长、贿赂运动队教练等方法将孩子送入名校，不由让人对美国体育特长生的巨大优势感到惊讶。有不少社会调查都显示，在美国最让人引以为傲的职业就是运动员，这一点也在美国大学文化中得到了淋漓尽致的体现。

运动队可以说是美国校园文化的一张名片，不仅为母校争光，也是学校和校友以及社会之间的重要纽带。学校运动队实力强劲，除了吸引优秀生源，还能引来社会的广泛关注和大笔捐款。如果在中国大学最受尊重的是“学霸”，那么在美国大学最出风头的则是“体育明星”。如高尔夫选手泰格·伍兹就是凭借体育特长成为斯坦福的学生，在他的传记中就有这样一句话：“有一件事情是非常清楚的：泰格·伍兹或许需要斯坦福大学，但斯坦福无疑更需要泰格·伍兹。”