白居易的《琵琶行》里有这样的描述：

先是对年老的琵琶女的琵琶声做了形容：

弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志。

低眉信手续续弹，说尽心中无限事。

冰泉冷涩弦凝绝，凝绝不通声暂歇。

别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。

然后听琵琶女诉说了身世和年老后的生活：

弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故。

门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇。

商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。

去来江口守空船，绕船月明江水寒。

夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干。